قيل للزهري: ما الزهد؟ قال:"أما إنه ليس تشعيث اللِّمَّة،ولا قشف الهيئة،ولكنه صرف النفس عن الشهوة".
وقال آخر:الزهد "أن لا يغلب الحرام صبرك،ولا الحلال شكرك".
وقال الخليل بن أحمد عنه: "ألا تطلب المفقود حتى يفقد الموجود".
وقيل لمحمد بن واسع:من أزهد الناس في الدنيا؟ قال: من لم يبالي بيد من كانت الدنيا".
قال ابن السماك: "الزاهد الذي إن أصاب الدنيا لم يفرح،وإن أصابته الدنيا لم يحزن، يضحك في الملا ويبكي في الخلا".